Apple A4-CPU: ARM Cortex A8 mit PowerVR SGX 535 GPU

Welche Prozessorbasis steckt in Apples für das iPad entwickelten A4-CPU? Dank iFixit und einiger Benchmarking-Ergebnisse konnte diese Frage nun endlich beantwortet werden.

Während fest damit gerechnet wurde, dass im Apple A4 ein ARM Cortex A9 steckt, ergaben sowohl die Hardware- und Softwarechecks etwas anderes: Demnach soll der A4 aus einem Single-Core ARM Cortex A8 sowie zwei Schichten RAM mit insgesamt 256MB zusammengesetzt sein. Im Fall des von iFixit genauer durchleuchteten – genauer gesagt geröngten – Prozessors stammte der RAM von Samsung.

Die Bauweise hat einen entscheidenden Vorteil: Dadurch dass sowohl Prozessor als auch RAM in unabhängigen Paketen stecken, kann Apple herstellerunabhängig RAM nutzen – egal ob nun von Samsung oder anderen Zulieferern. Im Gegensatz zu den bisher gesehenen iPhone-Prozessoren findet sich auf dem A4 abgesehen vom RAM kein weiterer Hinweis auf Samsung als Hersteller – was ein eindeutiges Indiz dafür sein dürfte, dass man bei Apple nun tatsächlich das eigene Halbleiter-Design zugrunde legt.

Laut Benchmarks liefert das iPad ähnliche Werte wie die PowerVR SGX 535 GPU im iPhone 3GS, genauer verifizieren lässt sich dies aber nicht. Erkennen lassen soll es sich allerdings an der generell etwas dürftigen Grafikleistung des iPad.

Insgesamt ähnelt der A4 dem, was man bereits vom iPod touch 3G kennt, er ist lediglich etwas höher getaktet – von Innovation zu sprechen wäre also falsch. Allerdings kann man davon ausgehen, dass der A4 vor allem hinsichtlich Stromverbrauch und Kostensenkung optimiert wurde – auch und gerade in Zusammenarbeit mit den Fachleuten von P.A. Semi.