Apple wird zitiert mit der Absage, “…single station app are the same as a FART app and represent spam in the iTunes store… [Apple] … will no longer approve any more radio station apps unless there are hundreds of stations on the same app.”

Eine Logik, der man nur schwerlich folgen kann. Seit über zwei Wochen werde der Kurs bereits gefahren, und es macht Spass, sich auszumalen, wie das Prinzip auf andere App-Angebote ausgeweitet werden kann. Denn wozu eine App einer Newssite, wenn stattdessen Universal-Apps für eine Vielzahl von Online-Zeitungen angeboten werden können? Warum hat jede kleine Edelboutique ihre eigene iPad-App-Präsentation, wenn sie auch im Gesamt-Angebot einer Shopping-App ihre Ware an den Kunden bringen könnte? Warum überhaupt diese ganze App-Flut, könnte man nicht 90% der iPhone-Anwendungen problemlos als mobile Webseite umsetzen und im Safari anzeigen?

Ironischerweise kann man das. Noch ironischer: ausgerechnet bei der “Single Radio App” ist der Nutzen durchaus vorhanden, wenn man die “Single App” beschallungstechnisch im Hintergrund laufen lassen kann und sich nicht überlegen muss, welches Browserfenster offen bleiben müsste, weil dort gerade ein Radiostream läuft.

Neben aller ironischer Anmerkerei: Apple erntet gerade schlicht, was selbst gesät wurde – die Versuche aller Medien- und Contentanbieter, auch als Icon auf dem iDevice der Wahl präsent zu sein, sind die logische Konsequenz aus der von Apple betriebenen “Appisierung des Internet”, mit der zum einen die eigenen Produkte gepusht, zum anderen die Medienpartner mit möglicherweise lukrativen und im Unterschied zur WWW-Site auch kostenpflichtigen Angeboten ins Boot zu holen. Dass da nicht nur ein Murdoch sein Stück vom Homescreen-Aufmerksamkeitskuchen abschneiden will, sondern auch andere Content-Anbieter statt der Mobile Safari Bookmark eben auch per App präsent sein wollen, war abzusehen. Dass Apps schlechter skalieren als Webangebote/Bookmarks – dito.

Steve Jobs’ Antwort auf die Beschwerde der Radioapp-Coder war nebenbei so kurz wie selbstgerecht – “Sorry, we’ve made our decision.” Diese Entscheidung fällte Apple in der Tat.

(Update: Es gebe den “Single Station Ban” per se nicht, behauptet Yourtechlife. Das Problem sei der Submit zahlreicher, bis auf die Streamquelle identischer Apps, und wenn ein Sender die “eigene App” originell aufbereitet einreiche, habe sie “gute Chancen”. Besser macht das die Situation keineswegs – es zeugt von einer seltsamen Auffassung von Kreativität, wenn sie als Argument dafür herangezogen wird, dass zahlreiche Anbieter alle das Rad für sich neu erfinden müssen. Und, angemerkt, alle ihre 99 Dollar Jahresgebühr als App Store-Entwickler zahlen dürfen.)

Dafür werden knapp 5 Euro fällig – in der Demoversion sind maximal 120 Sekunden Streaming möglich. Damit taugt die Gratisversion in der Tat nur zum Ausprobieren, ob das Programm gefällt bzw. ob es problemlos läuft. Geboten werden dafür zeitlich unbegrenzte Updates.

Die Senderliste und die Features sprechen durchaus für sich, und Radiofreunde werden die 4,90 Euro verkraften können. Wer hingegen nur gelegentlich ein wenig Hintergrundbeschallung mag und dabei keinen Wert auf nette Details oder riesige Senderlisten legt, wird mit den freien Varianten ebenso glücklich werden können. Mit 26 deutschen Sendern und vergleichsweise spartanischer Ausstattung wartet beispielsweise die kostenfreie Portierung des BBC-Widgets Radio Widget auf.

WRW, das World Radio Widget punktet mit immerhin schon 900 Sendern und zeigt ebenfalls Metadaten des Radiostreams an. Wie WRadio braucht auch WRW die Gratisversion des flip4mac-Konverters, um für Beschallung auf dem Mac zu sorgen.

Zu guter Letzt der Musikfreund, der sich weniger für “klassische” Radioformate interessiert, sondern für die personalisierte Beschallung mit bekannten und weniger bekannten Titeln. Tendenziell wird dieser Nutzer eher aus der Richtung Social Radio im Stile von last.fm bedient. Last.fm gibt es nebenbei auch fürs iPhone.

Radiofreunde, die das klassische Format weitgehend unverändert oder mit einigen netten Features aufgewertet auf dem Rechner erleben wollen, werden an WRadio aber sicher ihre Freude haben.

Man braucht: eine einigermaßen schnelle Anbindung und natürlich einen last.fm-Account, welcher bei Bedarf auch auf dem iPhone selber erstellt werden kann. Die ersten Eindrücke: eine seit Vorgängern und der ersten Version komplett überarbeitete und aufgeräumte GUI, die bekannt guten Radiostreams, Empfehlungen und Bandinfos, dazu Taggingfunktionen, Buddylisten, Tourdatenplaner, persönliche Top-Titel, -Alben und -Acts. Das Buffern geht flott vonstatten, die Klangqualität ist für Webradiomaßstäbe vollkommen in Ordnung. Fazit: gelungen.

Einmal eingeloggt, hat man die Wahl zwischen Radio und Profil. Fürs Radio stehen zu Beginn die last.fm-Empfehlungen zur Verfügung wie die Library, die sich an den eigenen gespielten Titeln orientiert. Eine neue Station kann man mit einem beliebigen Künstler, Tag oder Album starten.

Übers Profil stehen Radiostreams der eigenen Toptitel und Bands sowie die der last.fm-Freunde zur Verfügung. Die Zusammenstellungen sind genretechnisch gut gelungen, Bandinfos sind mit einem Tipper aufrufbar, Tourinfos werden automatisch angezeigt.

Die Interaktivität muss hier auf dem iPhone jedoch die ersten Abstriche hinnehmen – will man einen Song kaufen oder ruft man bei den Tourdaten die Wegbeschreibung auf, so schlägt das Single-Task-Prinzip des iPhone gnadenlos zu.

Lieblingslieder markieren oder Taggen läuft indessen leicht nebenher. Praktisch: mit Mehrfachlogins kommt last.fm problemlos zurecht. So ist es beispielsweise kein Problem, einen Radiotrack auf dem iPhone mit dem Herz-Button als Lieblingslied zu taggen, das Radio einfach weiterlaufen zu lassen und sich irgendwann am Rechner nochmals einzuloggen und den so markierten Track in der Lieblings-Liste zu finden und direkt zu shoppen. Das last.fm-Radio auf dem iPhone läuft von all dem unbeeindruckt weiter, selbst das Starten eines weiteren Streams über den Rechner ist kein Problem. Nur die Scrobbling-Funktion scheint nicht mehr alle gespielten Titel zu erfassen.

Einziger konzeptioneller Wermutstropfen: bei der Event-Funktion hätte man sich eine automatische Übernahme der Konzerte, die man zum Besuch vormerkt, in iCal gewünscht. Das funktioniert leider nicht. Worauf man vielleicht nicht sofort kommt: einige Basiseinstellungen legt last.fm in den Systemeinstellungen des iPhone selber ab. Scrobbling, Autolock und die Tour-Abfrage für angehörte Bands werden in einem neu hinzugefügten Feld unter “Einstellungen” an- und abgeschaltet. Weiter ist die Stabilität noch verbesserungswürdig: zu leicht schmiert last.fm 2.0 noch ab. Vager Eindruck: Abstürze folgen auf hektische Bedienung – Wischgesten, wenn selbige nicht verfügbar sind, Info-Aufrufe, wenn das Buffern noch nicht abgeschlossen ist. Möglicherweise verhilft eine gelassene Bedienung zu unterbrechungsfreierem Radiogenuss.

Ansonsten: es fällt schwer, eine Applikation ausgewogen zu kritisieren, die man einfach mag und als durchdacht, passend und prima implementiert empfindet. Das kann daran liegen, dass der allererste gespielte Titel beim Antesten des Band-Radiostreams in Deutschland einen gewissen, jugendschutztechnischen Beigeschmack hatte. Es mag aber auch daran liegen, dass der iPhone-Port von last.fm in Version 2.0 einfach eine verdammt runde Sache ist. Ausprobieren lohnt, last.fm fürs iPhone ist kostenlos.